Der Kontaktwinkel ist eine einfache Messmethode zur Bestimmung der Benetzbarkeit eines festen Substrats durch eine Flüssigkeit. Wird ein Flüssigkeitstropfen auf eine feste Oberfläche aufgebracht, bildet er eine charakteristische Tropfenform. Der Punkt, an dem Feststoff, Flüssigkeit und Dampfphase zusammentreffen, wird als Dreiphasenlinie bezeichnet und bestimmt den Kontaktwinkel. Der Kontaktwinkel ist ein wichtiger Indikator für die Benetzbarkeit und hängt von der Kombination aus festem Substrat, Flüssigkeit und Umgebungsbedingungen ab. Der Zusammenhang zwischen Kontaktwinkel, freier Oberflächenenergie des Festkörpers, Oberflächenspannung der Flüssigkeit sowie der Grenzflächenspannung zwischen Feststoff und Flüssigkeit wird durch die Young-Gleichung beschrieben.